我英语不好,你不要骗我之 英语没有【将来时】?

活久见?英文没有将来时吗?!

对这个问题,度娘上的反应基本分两类。一类是如同打了鸡血般兴奋的热血群体,动辄以“震惊!如何如何”,好像发现了新大陆;另一类则是如同迷途羔羊一般的英语小白:怎么可能?一般将来时没有吗?难道学校老师教错了?而国内论及此问题的语法书籍,基本上没有告诉你为什么。(这就是为科研而书和为评职称而书的区别)那么趁元旦假期天气好,我们来好好聊聊这个问题吧。

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首先,学校关于时态教学,最常见的教学模式是,从“时态”这个中文概念入手(我这里特别强调“中文”两个字),切分成 4种时间+4种状态=16种时态。这种糅合/混合的教学模式是为了让学生快速上手,应付考试用的:学生搞不懂如何选择时态时,可以先确定动作的状态为4种的哪一种(一般、进行、完成,完成进行),然后再确定这种状态,发生在4种时间的哪一种(过去、现在、将来、过去将来)。最后,一连线(时间+状态),很容易就能确定选用哪种时态。这是截止到目前,让英语小白立竿见影快速上手的最有效的方式,没有之一。至于有些老师、专家担心如何解释这,如何解释那之类,纯属多虑。这些疑问不是这个模式的本身效用问题,而是老师如何使用这个模式的教学问题,涉及的是老师本身的功底,而不是这个模式是否有效。如同八十二斤重的青龙偃月刀,是宝物吧?它在武圣关羽手中就能过五关而斩六将,大家相忘于江湖;但是在你我手无缚鸡之力的文弱书生手中,就只会伤五脏且损六肺,彼此相聚于病房。


那么,语法书(专家)所说的英语没有将来时是怎么回事呢?这要从时态的英文概念谈起(简单起见,“过去将来”这个为强调时态一致性而硬生生造出来的概念先放一边):

一般过去时            一般现在时            一般将来

过去进行时            现在进行时            将来进行

过去完成时            现在完成时            将来完成

过去完成进行时     现在完成进行时     将来完成进行


老外教ESL其实也是类似的混合教学模式的:上面红色字体的部分构成英文的“时态”(tense),与中文的“时”呼应;上面蓝色字体的部分构成英文的“状态(aspect)”,与中文的“态”呼应。所以基本上:

tense有三种:the past(过去),the present(现在),the future(将来)

aspect有四种:simple(一般),perfect(完成),progressive(进行),perfect progressive(完成进行)


好啦,回到“英语没有将来时”的问题。其实这个问题没有什么好震惊的,“将来时”一直以来在是国外语法界都是充满争议的。国外部分语言学家“不认同”将来时,姑且称他们为反对派好了。反对派认为将来时根本就不存在,没有将来时这种东西。其主要依据是:将来时里的动词没有词尾的变化,仍然是现在时的动词原形。词尾变化,英文叫inflection。说到这,不得不吐槽一下国内的翻译,翻译为屈折/曲折。动词的曲折(屈折)变化?这还是中文吗?国内英语界的这种欧化中文,非常普遍。这也是为什么大部分学生看中文语法书越看越糊涂的原因之一:英文搞不懂,中文也看不懂!我很期待台湾书林版的《麦克米伦高级英汉双解词典》2020纪念版的到货,不但纠正了WY版的一些谬误,而且全国首创从翻译的角度(功能对等)给予中文对应释义。


所以,反对派们说英文没有“将来时(the future tense)”,是从动词形式(form)而非实际意义(meaning)的角度而言的。在他们看来,将来时will do只不过是在动词原形前面加了一个没有特别意义的助动词(情态动词)will而已,所以反对派认为英文tense只有两个:the past 和 the present。争议仍在学术界(而非日常交流中)继续,赞成派和反对派谁也无法说服谁。对语法痴迷的童鞋可以前去站队、助威或者看神仙打架--英美的封神榜,而对于那些不想钻研语法的英语小白来说,你只要记住,“将来时”其实只是个“统称”就好,就像家具(furniture)是桌、椅、床、柜等的“统称”一样,“将来时”有多种表现形式。专家学者,写书常做加法,所以语法书,越写越厚,money也就......;英语小白,善于学习的话,宜做减法,语法书应越学越薄。既然将来时的表达有多种形式,我们只要掌握以下“将来时的正确打开方式”即可:


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  • 发表于 2021-01-02 18:05
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