本网站曾经回答过此类问题：

https://www.cpsenglish.com/question/34839

下图摘自《英语正误详解词典》的 tell 词条，供参考：

【1】tell sb sth为双宾语结构。指的是“直接把某事告诉某人并让某人知道“直接宾语全部情节内容””而且，作直接宾语的sth必须使具有包括完整内容的名词(story,secret,joke,lie,news等等)，直接宾语必须具有“概括内容”特点。

【2】tell sb about sth为单宾语结构。指的是“间接把与某事有关的事情告诉给某人”

再回到网友给出两个句子:

【1】My secretary didn't tell him the meeting.【逻辑错误】

备注:meeting指的人们聚在一起商讨问题的一个场合情景，不具备完整内容，不能用来作直接宾语。tell sb the meeting不符合语言表达逻辑

【2】My secretary didn't tell him about the meeting.【逻辑正确】

备注:tell him about the meeting表示间接告诉与会议有关的事情。符合语言表达逻辑。

区别可以总结:

【1】tell sb sth 属于“直接告诉”或者说“直接让某人知道某事”

【2】tell sb about sth 属于“间接告诉”或者“间接让某人知道与某事有关的情况和内容”

tell sb sth和tell sb about sth的区别类似于know sb 和know about sb

【1】know sb/sth 直接知道/了解

【2】know about sb/sth间接知道/了解