英语中是否有缩略形式mayn’t

英语中是否有缩略形式mayn’t

英语中是否有缩略形式mayn’t

 

胡秀梅 博士(辽宁大学外国语学院)

  

最近因教学工作需要,我查阅了由英国著名语言学家R. Quirk先生与他人合著的《英语语法大全》(A Comprehensive Grammar of the English Language);该书认为:“mayn’t在英国英语中已经少见,在美国英语中已经不用。我还查阅了由英国著名语言学家F. R. Palmer先生编著的《英语动词》(The English Verb);该书断言:英语中没有否定形式的mayn’t”

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由于受国外一些专家学者的观点影响,国内出版的英语书籍中几乎看不到有mayn’t的例句。那么,英语中是否有缩略形式mayn’t呢?为了解答这个问题,今早我特意查一下英语文献,发现中国著名学者周海中先生在1984年发表过论文《缩略形式mayn’t之我见》。周先生曾在该文中指出:无论英国英语还是美国英语都可以用缩略形式mayn’t;是否需要用,应视内容而定。他首先从英国著名作家的作品中举了一些实例:

You mayn’t die after all.(T. Hardy: Jude the Obscure)

Mayn’t I sit down now?(E. Eliot: Mill on the Floss)

That we’ve hired for three months and mayn’t live in three weeks!(D. H. Lawrence: Kangaroo)

It mayn’t be so easy start her, but once started, she’s a ingein.( C. Dickens: Our Mutual Friend)

他然后从美国著名作家的作品中举了一些实例:

Pa, mayn’t Tom and Sid and me go to the show?(M. Twain: The Adventures of Huckleberry Finn)

I may tell you that, mayn’t I?(H. James: Portrait of a Lady)

Mayn’t it have all the air for them...(H. James: The Golden Bowl)

I am a selfish girl! But I’ll truly try to be better, so he mayn’t be disappointed in me by and by. (L. M. Alcott: Little Women)

由此可知,在英语实际使用中是有缩约的否定形式mayn’t的。最后一提的是,mayn’t常用于口语或非正式文体,表示禁止、拒绝、不愿意、不允许等的意思。

  • 发表于 2021-05-24 10:52
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  • 分类:情态动词

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