先举个讲起来相对容易一些的例子来稍微说明一下《剑桥英语语法》中介词的范畴。
下面句子中的understand都是动词：
1. Do you understand? （动词，不及物）
2. Do you understand me?（动词，及物，接名词短语）
3. Please try to understand (that) we want the best for you. （动词，及物，接分句）
而下面的before呢？按照理解动词的类似思路，before都是介词，不需要分成副词、介词和连词：
1. [two hours] before（介词，不及物）
2. [two hours] before his arrival（介词，及物，接名词短语）
3. [two hours] before he arrived（介词，及物，接分句）
由此类推，许许多多原来被看作从属连词的单词就这样被划归到介词中，上面的as就是如此，甚至还有一些形容词以及个别名词也划归此类。
这个观点也挺有道理，能解释许多语法现象。
当然，目前应该还没有一部词典按照这个观点划分词性——要是真那么划分，感觉脑袋有点大。
以上表述可能有不严谨或错误之处，仅供参考。欲知详情，还是像曹老师说的那样，看看原著更清楚。
