1.大体上，把情态动词的过去式   用于现在时态  是为了表示“委婉”，对吗？

比如：He couldn't be right表示对现在/将来的推测，这里我也可以用can't，但用couldn't就是更委婉，理解的对吗？

但如果，我想表示对过去的推测，我就必须说He can't have been right，理解的对吗？

把情态动词的过去式表示现在时间仅仅理解为表示委婉过于狭隘。

Could you lend me a hand? 这里用could 而不是 can，确实是为了委婉。

但在推测性用法中，could表示推测则不是为了委婉，而是说话人推测时的信心不是很充足，留有余地。情态动词表示推测，按照说话人的信心程度大小排序，从大到小为：must, will, would, should, could, may, might.

以上情态动词后接have done都可以表示对过去的推测，而不仅仅是can't have done.

2.当讨论一件已经发生的事情时，说：Malik couldn't know any of this without Sutter.这句话中couldn't表示的是能力，而不是推测，因为想要表推测应该用can't have done，我的理解是否正确？

这句话中could并不是表示能力，而是推测，即表示可能性。这个句子有歧义：1 句子为虚拟语气，表示与事实相反的假设。事实是：Malik knows some of this because of Sutter. 2 句子为一般过去时，表示说话人站在过去的立场对当时情形的推测：At that time the speaker guessed that it was impossible for Malik to know any of this because Sutter would not tell him.

3.That can't/could't be true.那不可能是真的。

这句话明显是对已经发生的事情的推测，为什么不说That can't/couldn't have been true?

这句话并不是对已经发生的情况的推测，而是对 That is true.的否定推测。如果要表示对过去情况的推测，即 That was true.作否定推测，则为That can't/couldn't have been true.