We have every reason to believe that it contributes to a downward spiral of retaliation, and therefore to the collapse of whatever vestiges of civilization may remain into utter barbarism.

【翻译】我们完全有理由相信，它助长了报复的恶性循环，从而使仅有的那点文明都崩溃为完全的野蛮。

先弄清本句的几个语言要点：

1. contributes to “助长；导致”。两个红色的to 是一样的。

2. the collapse into：“崩溃为；塌陷为”。

3. of whatever vestiges of civilization may remain：of 后是个名词性从句，作collapse 的定语

4. 关于whatever 的用法。

whatever vestiges of civilization （主语）may remain（谓语）

这个句子中的what 是限定词，表示“范围”，意为“所有的；仅有的；最大范围的”，没有疑问概念。

意思是：仅存的那点文明残余。

比较：

(1) You may take what I have.

(2) You may take what books I have.

第2句跟第1句的区别是：在what 之后加上books，让第1句中what 的意义具体化、明确化。

第1句：“你可以拿走我所有的东西。”

第2句：“你可以拿走我所有的书。”

（“所有的东西”包罗万象，不具体，不明确；而“所有的书”意义明确）

what 的这个限定用法，除了后面直接跟名词外，还可以在名词前加上表示量小的词，如 little，few 等。有了这些词后，what 翻译成“仅有的”，这与“所有的；最大范围的”这个意思，并不矛盾。关于what little + 名词，举例说明：

I spent what little time I had with my family.  我仅有的那一点时间都与家人在一起度过了。

She was robbed of what little money she had.  她仅有的一点儿钱都被抢了。

5. 关于the collapse of sth.（A） into sth.（B） 这个结构成分之间的关系：事物A崩溃成为事物B。